Molinard wurde 1849 in Grasse gegründet, eine ganze Generation bevor die Côte d'Azur zur Winterresidenz der europäischen Aristokratie wurde. Das Haus kam erst später nach Nizza und bezog eine schmale Fassade in der Rue Saint-François de Paule, einer Straße, die eher für ihre Olivenölhändler und das Opernhaus an ihrem östlichen Ende bekannt ist. Diese Adresse bildet heute den Ankerpunkt für den modernen Parfumhandel, den Besucher zwischen Strandbesuchen und Marktbesuchen am Vormittag in Nizza suchen. Der Rohstoff war schon immer lokal. Das Umland von Grasse lieferte Mai-Rosen, Jasmin, Tuberose und Orangenblüten an ein Netzwerk von Destillateuren, die mit Enfleurage arbeiteten und Blütenblätter in kaltes Fett pressten, bis das Fett den Duft aufnahm. Molinard industrialisierte Teile dieses Prozesses, ohne das Vokabular aufzugeben. Das Haus spricht noch immer in Absolutes, Konkreten und Essenzen. Sein 1921 veröffentlichter Duft Habanita wurde zunächst als Duftsäckchen zur Parfümierung von Zigaretten verkauft und erst später als Extrait neu formuliert – ein kommerzieller Zufall, der eine der langlebigsten Vetiver-Leder-Kompositionen des Jahrhunderts hervorbrachte. Warum die Boutique heute noch von Bedeutung ist, ist eher eine Frage des Überlebens als der Nostalgie. Die Blumenfelder von Grasse sind aufgrund des Immobiliendrucks geschrumpft, und ein Großteil der weltweiten Versorgung mit Aromachemikalien ist in industrielle Labore abgewandert. Häuser wie Molinard halten dagegen, indem sie das Handwerk für Außenstehende erlebbar machen. Die Orgel – der gestufte Holztisch, an dem ein Parfümeur Duftfläschchen in aufsteigenden Reihen anordnet – ist hier kein Museumsstück. Es ist ein Arbeitsinstrument, und der Besucher, der daran Platz nimmt, erhält dieselbe Taxonomie der Kopf-, Herz- und Basisnoten, die auch eine professionelle „Nase“ verwendet. Architektonisch ist die Boutique in Nizza bescheiden: ein Ladenlokal, ein Tresen, Glasvitrinen mit Lalique-Flakons und Baccarat-Kristall aus den Auftragsarbeiten des Hauses aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert. Das Interesse gilt eher den Flaschen als dem Gebäude. Baccarat produzierte 1925 Molinards Le Baiser du Faune, einen geformten Fries aus Faunen, der zu den begehrtesten französischen Parfumgefäßen zählt. Der Eintritt in die Boutique ist kostenlos, und die Regale fungieren als kleine, freie Galerie für angewandte Kunst. Die Straße draußen hat ihr eigenes Gewicht. Der Blumenmarkt Cours Saleya liegt zwei Gehminuten östlich und liefert dieselben Blüten – Mimosen im Winter, Jasmin im Hochsommer –, die einst die Destillen der Region speisten. Sehenswürdigkeiten in Nizza liegen selten so nah an einer lebendigen Industrie. Wer die Optionen für Parfumherstellung in Nizza entlang der Riviera vergleicht, wird feststellen, dass die Molinard-Adresse in Nizza die am besten zu Fuß erreichbare ist und am engsten mit der Stadt verbunden ist, die um sie herum gewachsen ist.