Molinard wurde 1849 in Grasse gegründet, vier Jahrzehnte bevor der Eiffelturm über Paris errichtet wurde, und befindet sich seit fünf Generationen in Familienbesitz. Die Boutique in Nizza befindet sich in der Rue Saint-François de Paule 20, nur einen kurzen Spaziergang vom Blumenmarkt Cours Saleya und der Oper von Nizza entfernt. Die Straße ist älter als die Promenade, in die sie mündet. Das Gebäude trägt das Vokabular des Handwerks in sich: Glasflakons, beschriftete Regale für die Duftorgeln, das dezente, harzige Gewicht von Fixiermitteln in der stillen Luft. Das Haus machte sich einen Namen mit Eau de Cologne und Soliflore-Düften, später durch Kooperationen, die ihre Zeit überdauerten. René Lalique entwarf in den 1920er Jahren Flakons für Molinard. Kristall von Baccarat folgte. Diese Objekte befinden sich heute in Museumsvitrinen, aber die Arbeitsweise ist intakt geblieben – in einem Parfüm-Workshop in Nizza, an dem Besucher ohne Vorkenntnisse teilnehmen können. Die Riviera wurde aus landwirtschaftlichen Gründen zur Dufthauptstadt, noch bevor kommerzielle Gründe eine Rolle spielten: An den Hängen von Grasse, vierzig Kilometer landeinwärts, wuchsen Jasmin, Mairose, Tuberose und Orangenblüten in Mengen, die keine andere europäische Region erreichen konnte. Nizza war der Hafen und das Schaufenster. Was ein modernes Atelier lehrt, ist eher die Grammatik als das Vokabular. Die Parfümerie unterteilt ihre Palette in drei Register. Kopfnoten – Zitrusfrüchte, Aldehyde, leichte Kräuter – verfliegen innerhalb von fünfzehn Minuten. Herznoten tragen die floralen Absolues und halten über Stunden an. Basisnoten bilden den schweren Abschluss: Vetiver, Eichenmoos, Sandelholz, Ambra-Ersatzstoffe, Moleküle, deren Gewicht die Komposition auf der Haut verankert. Eine ausgewogene Formel verteilt sich über alle drei. Eine unausgewogene kollabiert, und das entdeckt jeder Schüler innerhalb einer Stunde auf dem Riechstreifen. Die Räumlichkeiten in Nizza fungieren gleichzeitig als Boutique und Unterrichtsraum. Der Eintritt in den Laden ist kostenlos; für Workshops fallen separate Gebühren an, die je nach Sitzung festgelegt werden. Die Türen sind von Montag bis Samstag von 10:00–13:00 und 14:00–18:00 Uhr geöffnet, sonntags geschlossen – ein Zeitplan, der noch immer der alten südlichen Mittagspause folgt. Die Duftorgel, der stufige Arbeitstisch des Parfümeurs, bleibt das Herzstück des Raumes: Reihen nummerierter Essenzen, die so angeordnet sind, dass ein Komponist jede einzelne erreichen kann, ohne aufzustehen. Angesichts dieses Erbes ist der Reiz der Parfüm-Workshops bei Molinard ungewöhnlich direkt. Nur wenige Handwerke erlauben es einem Laien, in einer einzigen Sitzung ein fertiges, tragbares Objekt herzustellen. Noch weniger händigen hinterher die Formel aus, die unter einer Nummer archiviert wird, um sie nachbestellen zu können. Diese Kombination erklärt, warum Parfüm-Workshops in Nizza heute zu den beständig am häufigsten gebuchten kulturellen Aktivitäten an der Côte d'Azur zählen.