Molinard wurde 1849 in Grasse gegründet, fünf Jahre bevor das Parfumhaus begann, die Eaux de Toilette abzufüllen, die seinen Namen in ganz Europa bekannt machen sollten. Die Adresse in Nizza kam später hinzu. Heute belegen die Boutique und das Atelier die Rue Saint-François de Paule 20, eine schmale Geschäftsstraße an der Schnittstelle zwischen der Altstadt und dem Jardin Albert Ier, nur wenige Türen von der Opéra de Nice entfernt. Das Haus gehört eher zu einer Tradition als zu einem Trend. Grasse, vierzig Kilometer westlich, kultiviert seit dem sechzehnten Jahrhundert Jasmin, Tuberose, Mairose und Orangenblüten, als die Gerber der Stadt begannen, Lederhandschuhe für den französischen Hof zu parfümieren. Molinard nutzte diese Lieferkette sowie die Enfleurage- und Destillationstechniken, die die Region über Generationen hinweg verfeinert hat. Sein 1921 erschienener Duft Habanita bleibt eine der ersten Vetiver-Leder-Kompositionen, die für Frauen vermarktet wurden, und die Flakons von Baccarat und Lalique des Unternehmens ordneten es ebenso in die Geschichte der dekorativen Kunst ein wie in die der Düfte. Eine Sitzung im Molinard Parfum-Workshop in Nizza erbt diesen Apparat direkt: das gleiche Vokabular an Rohstoffen, skaliert auf eine einzige Flasche. Die Räumlichkeiten in Nizza sind architektonisch sehenswert. Die Fassade ist im Stil des Belle-Époque-Handels gehalten, mit hohen Verglasungen und einer dunklen Holzfront, die typisch für den Wiederaufbau der Straße im 19. Jahrhundert ist. Im Inneren befinden sich in Vitrinen die historischen Flakons neben Seifen und Eaux. Das Atelier selbst ist um die Orgel des Parfümeurs angeordnet — die abgestufte halbkreisförmige Bank, die ihren Namen vom Musikinstrument entlehnt hat und auf der nummerierte Flaschen mit Essenzen so angeordnet sind, dass ein Komponist sie aus dem Gedächtnis erreichen kann. Basis-, Herz- und Kopfnoten befinden sich auf separaten Ebenen. Pipetten, Waagen und Riechstreifen vervollständigen eine Arbeitsmethode, die seit dem 19. Jahrhundert weitgehend unverändert geblieben ist. Auch der Kontext der Rue Saint-François-de-Paule spielt eine Rolle. Der Block beherbergt den Olivenölladen Alziari und die Konditorei Auer, beide Überlebende des 19. Jahrhunderts, und der Blumenmarkt Cours Saleya öffnet sich direkt dahinter. Die Parfümerie liegt inmitten einer kleinen, überlebenden Gruppe von Handwerksbetrieben in Nizza, anstatt von ihnen getrennt zu sein. Diese Dichte ist ein Grund dafür, warum Touren im Molinard Parfum-Workshop in Nizza zu einem festen Bestandteil des kulturellen Reiseplans der Stadt geworden sind: Das Handwerk ist in seiner eigenen Nachbarschaft ablesbar. Molinard unterhält parallel sein Museum und seine Fabrik in Grasse, und das Atelier in Cannes bietet einen dritten Standort an der Côte d'Azur. Alle drei basieren auf derselben Prämisse: dass ein Duft ein komponiertes Objekt ist, mit Struktur, Urheberschaft und einer schriftlichen Formel.